No saints in San Juan del Sur - Nicaragua

Partystället av alla partyställen i Nicaragua, båtar och festande personer överallt och DEN solnedgången.

Vår resa avslutas med att vi bor tre dagar tillsammans med guidens närmaste vänner från Managua som firar nyår i San Juan del Sur. Vi träffas på en stranbar på nyårsafton efter solnedgången och de funderar på vilken klubb som passar bäst för kvällen. Klubbarna kostar 40-80 dollar och då är det öppen bar. Vi väljer the doc, stället med bäst utsikt över hela San Juan del Surs fyrverkerier. 

Jag glömmer plocka ur kameran ur min väska och svär då jag går genom mörka gränder där rånrisken är stor. Vi lovar varandra att ingen lämnar klubben ensam eller med några andra. På tolvslaget kommer jag på att jag har kameran i väskan så jag börjar dokumentera festandet :P

Resevännen N som förälskat sig i guiden, börjar en ny resa som kan sluta hur som helst. Lever man som vi gör spelar det inte så stor roll vart man bor i världen. Guidens nyårslöfte att flytta hemifrån och N:s att säga upp sig från sitt jobb i Kanada och volontära i Costa Rica eller Nicaragua diskuterades långt innan och blir intressant att följa. ❤

Kvällens huvudbonad blir en bygghjälm och jag träffar Aussien, Jack "The Pirat" Sparrow. 

Det går trumtåg genom lokalen, betonggolvet har ett lager av drinkar, is och det är en riktig Nicafest. Eftersom vi träffat många av guidens vänner är det alltid någon som man känner igen på dansgolven och efter kl 4 går vi vidare till till två andra klubbar som stänger då gästerna går hem. 

Hela gänget avslutar med frukost långt efter soluppgången. 2013 började på inkaleden, en stjärnklar natt i tält och 2014 börjar med strandliv Nicaragua. 

Huset och utegården börjar fyllas av nyvaket folk från de överfulla rummen vi bor i. Det är nästintill omöjligt att få rum här över nyår så det är ett "crackhole" som vi bor i, rum bara med sängar och en fläkt, toalett och dusch på gården för alla. Jag bor hellre med trevligt sällskap såhär än på ett fint hotell, sjukt varma trevliga vänner med galet mycket energi. Vi bor centralt 200 m från Iguana bar den populäraste baren längs stranden och vi chillaxar som vår guide alltid säger. Solnedgången är vid 5 så vi fyller bilarna och kraschar ett poolparty uppe längs bergsluttningen. 

Guiden A och vännerna känner alla här, "Nicaragua är ett litet land", säger A och ler brett men är distraherad av N....;)

Detta är "företaget", chefen G och Guiden A, som vi anlitade för en 14 dagars rundresa som blev så mycket mer än en rundresa! ❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤

Vi åker ner till stranden igen, äter middag och börjar vår barrunda. 

På festerna beställer man in is, flaskor med 7-årig rom, vatten och glas.

Kvällens barnota slutar på 1000 Cordobas, ca 300 kr för hela gängets festande en hel kväll på klubben som räknas som nr 3 i hela Nicaragua.

Flera av vännerna frågar "Why are you smiling", "I am born this way" är mitt svar och får repliken "You have the biggest smile in Nicaragua". Jag är huvudet längre än de söta Nicatjejerna vi är med och min gangsterhatt går runt i gänget, foton tas och leendet ligger ute på FB men vad gör det i Nicaragua....;) ❤

With love from Nicaragua! ❤

Asiens Venedig - Water Towns i Shanghai

Det var inte bara i Venedig som vattenvägar utvecklades tidigt, i Asien finns många ställen och bara runt Shanghai finns ett tiotal. Det närmaste och mest lättillgängliga är Qibao som ligger några tunnelbanestationer ut från inner circle line. Det tar ca 5 minuter att gå och på vägen dit ligger små butiker och känslan är lite som att gå i Gamla stan i Stockholm där kvalitet blandas med krimskrams. Eller vad sägs om att köpa ett par strumpbyxor av märket Apple....

När man närmar sig hör man musik och dansgrupper har antingen uppvisning eller så har man pardans. Gränderna är fyllda med kinesiska snacks som grillade fåglar, friterade eller stekta grillspett och ugnsbakade vaktelägg. Jag som älskar att prova mat och har "a constitutuion of an ox" enligt brittiska vänner kan prova vad som helst.

Broarna lyses upp på kvällarna och man vill verkligen bara strosa runt och smaka på allt. 

Det visar sig dock att belysningen släcks kl 21 och då stänger även de lokala restaurangerna. Personalen går hem, lämnar gäster med mat och dryck och istället kommer en vakt som ser till att gästerna sköter sig. Vi undrade varför fyra gäster beställt fyra flaskor vin men inser att de planerar att sitta kvar ett tag.... =)

Vill man se det riktiga Asiens Venedig åker man rakt västerut från Shanghai till Zhujiajiao, där finns tempel, ljuvligt vackra trädgårdar och självklart gondoler att ta sig fram med. Buss avgår från turistbusstationen vid Stadion, kostar ca 15 kr och tar en timme. När man väl kommit fram tar det fem minuter att gå till entrén där man kan köpa inträden till trädgårdar och tempel. Området är betydligt större än Qibao och jag rekommenderar starkt att ta sig tid för besök i trädgårdar och tempel.

Min egen favorit är böneträden där de röda banden i kontrast mot det klargröna svajar i vinden och skapar en fridfull stämning.

Det går lika bra att bara vandra runt och betala vid varje ställe man vill gå in på, det kostar mellan 10-40 kr och det dyraste man kan hitta är kaffe.... :))

Lokala handlare säljer fisk och grönsaker direkt från båtarna. Det bästa är att komma hit vid eftermiddagen, boka ett enkelt gästrum hos en familj och sedan frottera sig i lokalbefolkningen som bor här genom att gå runt bland gränder, ta något att dricka på lokala hak och äta smårätter och snacks. 

Givetvis är det trevligt att ta en båttur och med långt blont hår är man ett exotiskt inslag så överallt runt om tas det foton och vid tillfället för kortet fotograferades jag från alla fyra hållen så man kan ju inte låta bli att skratta.... ;P

Jag är med på hundratals bilder både från diskreta tonårstjejer och kvinnor som modellar framför sina män och helt enkelt ville ha med mig på bild, "you are so beautiful" och på hotellet frågade receptionisten om hon kunde få ta en selfie med mig. Många foton blev det..... ;)

Shanghai - New York feeling

Samma känsla men i två olika världsdelar och en morgonpromenad längs med Bund med vy över Pudong ger en stark New York känsla. På ena sidan de högsta byggnaderna för 50 år sedan.....

.....och på andra sidan står några av världens högsta byggnader, TV tornet med lila bollar, JinMao framför kapsylöppnaren och allra längst till höger håller ytterligare en hög byggnad på att färdigställas.

 Det är ju något speciellt med höga byggnader så det är bara att välja vilken man ska ta sig upp i. Har blivit rekommenderad JinMao i mitten eller kapsylöppnaren. 

Väl uppe inser man hur lurad man blir av smogen i Shanghai. Fotona är tagna med någon timmes mellanrum och då var det låga halter PM 2,5. 

Tre Sverige som ryms i en stad, tänka sig 25 miljoner invånare som behöver el, mat och vatten. Perspektiven gör mig lite yr och jag förstår att de har politiska stormöten för att planera sociala reformer och bygga boende för sisådär 300 miljoner människor de kommande åren.

Det byggs överallt i hela staden, gula hjälmar rör sig högt över stadens höghus men lite svindelkänsla får man av dessa svetsare på sisådär 90:e våningen. 

Solnedgång och rusningstrafik, huvudlederna börjar synas och staden börjar få ett rödrutigt mönster. 

Inne i JinMao kan man titta ner på hotellvåningarna och man ser till och med personer som går i korridorerna. Vi valde besöksplanet på 88:e våningen men man kan även välja att åka upp till bar och restaurang i kapsylöppnaren bredvid.

Kvällspromenad på Nanjing Road där det dansas för fullt i olika grupper. Det är livat fram till kl 22, då rusar alla ner i Metron för att hinna hem. 

Många restauranger stänger vid kl 22 så då är det bäst att ge sig in i barkvarteren och det finns två stora områden i French Concession där barer och clubbar håller öppet natten lång. Kolla in www.smartshanghai.com eller www.timeoutshanghai.com för senaste infon. I SMS kan man avsluta med att skriva 88 som låter by, by och liknas med bye, bye enligt mina Shanghaikollegor. Inte helt obegripligt då att en av de populäraste klubbarna heter No 88 Bar... =)

Tjejhelg i Shanghai

Inväntar vän på flygplatsen efter två veckors jobb på olika ställen i Kina och det tar nästan en timme att ta sig genom säkerhetskontroll, passkontroll och bagageuthämtning. Dessutom kan det vara en km från gaten till utgången. Vi passar på att kramas lite innan vi målmedvetet följer skyltarna.....💚

Ljudlöst och i kroppen känns g-kraften då Maglev, höghastighetståget lutar i en kurva i 250 km/h då det börjat accelerera upp till 431 km/h. Maglev, ett givet val för ingenjörer att ta sig in till Shanghai från Pudong, en av två Internationella flygplatser. Maglev + Metro i 24 timmar för 55 RMB, ca 60 kr köps vid ingången till tåget.

I Shanghai är det superlätt att åka Metro och det finns engelsk skyltning överallt plus hjälpsam servicepersonal. Metro är det säkraste sättet att ta sig fram på då biltrafiken är oberäknelig och det är lätt att hamna i bilköer. Metron kan vara full i rusningstrafik men tempot är ändå lugnt i jämförelse med tunnelbanan i Stockholm. Mycket marmor eller stengolv och elektroniska reklamskärmar ger coola reflektioner överallt.

Enkelresor inne i centrum kostar 3-4 RMB och ett dygnskort kostar 18 RMB, ca 20 kr. Vid varje station finns 2-12 utgångar så det är bra om man vet vart man ska för att slippa korsa vägar när man väl är uppe. Jag gillar Kina, har svårt för diktaturer men är hoppfull när jag ser hur otroligt stor skillnad det är och hur snabbt utvecklingen sker. Engelskan är bedrövlig så det gäller att ha sitt hotellnamn och adress nerskrivet på mandarin. I tunnelbanan ser man ingen början och inget slut. Efter rusningstrafiken vid 6 tiden ser det ut såhär fram till sista turen vid kl 23.

Är medveten om att vi endast har några dagar på mig att krama ur det bästa av Shanghai då jag efter  nästan två veckor äntligen har möjlighet att verkligen turista. Hotellet är förbokat vid inner circle line och kostar ca 500 kr per natt på **** Hotell utan frukost. Visum behövs i Kina, kostar ca 600 kr och går ganska snabbt att få men man måste ha en hotellbokning för att det ska vara smidigt. Biljett via Moskva eller Helsingfors går att få för ca 5000 kr. 

Eftersom jag jobbat, rest runt lite i staden och frågat mig runt så lägger vi upp helgen så att vi både ska njuta av upplevelser, mat, dryck och dessutom hinna sy upp både presenter, klänningar och kavajer. 

Förutom Lonely Planets olika cityguider finns även guider på nätet, www.timeoutshanghai.com och www.smartshanghai.com där man hittar det mesta. Jag är ett fan av spontanitet och går på magkänsla när det gäller restauranger i de flesta fallen.

Sömn är överskattat!! ;P 

Welcome to Russia - Rysslands många ansikten

Att landa i Ryssland innebär att man på vägen till ankomsthallen får se namn på flygbolag man aldrig sett och som jag inte skulle vilja flyga med. Här skulle det passa med någon färg men man kanske har förbjudit alla som finns i en regnbåge. Det är inte den mest välkomnande ankomsthallen eller Gaten man kommer till när man landat i St Petersburg. Man landar fortfarande på den gamla flygplatsen men bygget av den nya pågår och blir maffig såklart. 

Att sedan sätta sig i en bil med chaufför är en chansning varje gång. Det är inte lätt att köra i staden och bilarna här är utrustade med kameror för att filma trafiken och kunna bevisa vem som har fel vid en eventuell krock. Motorväg innebär hastigheter i 130-150 km/h och den här gången såg vi bara två trafikolyckor. Skyltarna hjälper inte mycket och jag är inte rekommenderad att köra här. I wonder why? ;P

Några timmars bilresa senare är jag framme i staden Novgorod som också varit svensk under en period som så många andra ryska städer. Staden är rik och stadens Kremlin kallas för ett reservkremlin då det ligger bra till mellan Moskva och St Petersburg. Strandpromenaden är fin, har olika konstverk och jag passar på att ha ett "moose moment" och ett "bear moment" på vägen. 

 Vi passerar ett gigantiskt träfartyg som är en nattklubb och det är en trevlig promenad med Kremlin på andra sidan floden Neva. Framför Kremlin ligger Novgorods Riviera och på bron över finns kärlekslås ❤

När man är inne i Kremlin ser man som mest 12 olika kyrkor. Min ryska kollega berättar att det var förbjudet med religion under kommunismens tid och nu renoveras alla kyrkor.

Inne i Kremlin som är ett massivt kulturcentrum där den kända tusenåriga historien finns som ett monument. Min kollega går igenom högsta lagret av betydande personer och Jag önskar att jag kunde promenera här en fin sommardag.

På kvällspromenaden såg vi den klassiskt uppklistrade tidningen Pravda.

Förutom att frukosten på Park Inn hotellet var extremt sockrig och artificiell var den en morgon fullsatt av 100-talet Amerikaner och senare under veckan Latinamerikaner, kaos rådde innan den ens öppnat.

Som tur är kunde vi äta middag på Guvenörens Italienska restaurang med fantastisk mat, en av Rysslands bästa enligt tidningarna. Kollegan åt en Cesar pizza som jag aldrig sett tidigare, själv provade jag självklart carpaccion och en svampravioli med en frukt och mandeldrink. Generellt är de duktiga på grönsaks-och fruktdrinkar. Jag tjatade till mig en kväll på en Kaukasisk restaurang också med klassisk soppa och grillat lamm. Två rätter med öl/vin ligger på 200 kr. Jag skulle aldrig äta svart kaviar som kommer från den utrotningshotade stören men äter gärna deras öringrom, en klassisk produkt att köpa med sig hem med Rysk Champagne. 

Vi hann även äta på franska restaurangen "La chatte" som personalen trodde betyder katthona men som min franska kollega fick skrattanfall av, blev jättegenerad och förbjöd oss att säga ;P

Zermatt och Matterhorn - en sommarnattsdröm

Den typiska Schweiziska alpbyn Zermatt som pendlar i invånarantal mellan 5000 - 40 000 under låg-och högsäsong, har verkligen allt. Boende finns från Hostel och ca 200 kr/natt till lyxhotell och spa. I Zermatt finns ingen biltrafik annat än hotellens och lokala företagens små öppna elbussar som möter en på stationen.

Bilen kör man som längs till Täsch och tar tåget, som tar ca 20 min, upp till Zermatt. Tåget kostar ca 150 kr för en returbiljett och man parkerar på tågstationen i ett gigantiskt parkeringshus. Från Geneve och flera andra städer är det enkelt att ta tåget direkt med byte i Täsch. Tågtrafiken är väldigt bra utbyggd i landet. I Zermatt möts man antingen av hotellets elbuss eller så promenerar man genom den lilla byn. Allt är på gångavstånd och överallt finns typiska alphyttor med blomlådor nedanför varje fönster. 

Incheckning i takvåningen på Stockhorn påminde om Sällskapsresans Annexet, kostade ca 1000 kr/natt inklusive frukost och ligger perfekt på vägen upp till liftsystemet Matterhorn express, utkiksplatser, barer och restauranger.

En kort promenad upp till liftsystemet gav en liten konsert med alpenhorn! Osannolikt vacker utsikt! 

Kvällen spenderades på afterski och senare en restaurang med Schweiziska lokala specialitéer som lokalt producerade lufttorkade skinkor, ostar och örtkryddad kalvlever med rösti. En stjärnklar kväll och Matterhorn visade sig.

Matterhorn är känt för att "brinna" då solen går upp och redan kl 6 kikade jag ut och såg att vädret var klart. I svartrutiga pyjamasbyxor, svart linne, rufsigt hår och flipflops smög jag mig ut för att gå ett foto på M över hustaken. Blev inte nöjd utan småsprang med iPhonen i en hand och kameran i andra vidare ner mot ett torg för att ha klar sikt. Ett fantastiskt foto fick jag och det japanska paret i vintermössor, vinterjackor och vandringskängor fick sig garanterat en frukostsnackis. ;P

Tillbaka till Annexet fick jag med vän för soluppgång. Samma ställe var då fullt med två busslaster japaner som också ville se M "brinna". 

Det var magiska minuter då översta toppen blev knallorange, ovanför lyste fullmånen och successivt blev toppen mer och med orange, sedan rosa för att återigen vara vitgrå igen. 

Dusch och frukost innan vi skyndade oss upp i systemet för att komma så nära M som möjligt.

Liftsystemet börjar nere i Zermatt och efter byte till kabinbana var vi framme i Lilla Matterhorn efter 45 minuter. 

Fantastisk utsikt på 3883 m och flera alpina klättergäng sågs i repslag uppe på närliggande toppar och skidkidåkare roade sig i liftsystemet.

I dagskortet ingår ett besök i glacier paradise, man åker hiss ner i berget och går in i glaciären vid Lilla Matterhorn på 3883 m. Helt otroligt.

Nere i glaciären finns isskulpturer med olika ljussättningar.

Det finns även en kort rodelbana och ett kapell med ljuskrona.

Måste säga att det är ynkligt! Väldigt lite utställning och det känns inte alls klart. Ishotellet i Jukkasjärvi slår detta galant! Inte värt pengarna men jag passade på att klottra. 

Det finns massor med vandringsleder och de flesta toppstugorna har sina restauranger öppna även om det är lite folktomt. Grym utsikt har man var man än tittar. Jag testar deras alppasta som är makaronilåda med små bitar potatis som man äter med en skål äppelmos.

Vädret ändras snabbt och Matterhorn göms i moln och det börjar regna. Vi skippar vandringar utan tar oss ner till byn för att åka hem. 

Och har man inget annat för sig och inte är rödd om livet kan man klättra upp på Matterhorn i shorts och joggingskor på 2 tim och 52 min upp OCH ner som spanska löparen Kilian Jornet slog rekord med i helgen bland bergsklättrare i selar och repslag. Galet!!

Det finns tre separata liftsystem, ett som börjar längst upp i byn och går upp till lilla Matterhorn och om man åker skidor är det bara att åka ner på Italienska sidan i Cervinia. Dagskort på sommaren inklusive glacier paradise uppe vid lilla Matterhorn kostar ca 700 kr.  

Det andra systemet börjar med tåg i södra delen av byn och går upp mot en sjö där Matterhorns topp reflekteras i sjön och ger fantastiska foton som finns på ett antal vykort. Ett dagskort upp till Rothorn kostar ca 500 kr. 

Det tredje systemet går med tåg upp mellan de två andra mot Gornergrat med fantastiska utsikter och vandringsleder. Vet inget pris. Det mest populärs skidområdet är upp mot Matterhorn glacier paradise.

Liftkartor, vandringsleder, vandringstip, tidtabeller och priser finns på www.zermatt.ch